El Post-Procesado - Parte 1ª

Una vez terminados el diseño de un C.I. tendremos que generar la documentación necesaria para su fabricación y posterior montaje.
En esta primera parte hablaremos de la información que se crea para ser enviada a los fabricantes. La documentación básica consta de un programa de taladrado y "X" numero de ficheros Gerber, dependiendo del tipo de circuito y de los acabados, podrán ser de mas o menos ficheros, los circuitos pueden ser monocapa (1 Cara), Bicapa (2Caras) o Multicapa ( "X" capas),
ademas pueden tener diferentes acabados : Mascarilla antisoldante, Serigrafia de Componentes, etc.

El programa de taladrado consiste básicamente en uno o dos ficheros en los que se especifican la asignación de características de los taladros y la ruta de los mismos para la maquina herramienta. Imagen 1 , también pueden contener información complementaria sobre mecanizados, etc.

Los ficheros Gerber contienen una información similar pero orientada a los FotoPlotters **, en la Imagen 2 puede verse el modulo de generación de ficheros Gerber del Programa Ranger XL , en la Imagen 3 puede verse la información contenida en un fichero. En la Imagen 4 puede verse el fichero Gerber cargado en un Programa de Visualización/Procesado de estos ficheros similar al que utilizan los fabricantes.
Los FotoPlotters son los aparatos que generan los "cliches" o "fotolitos" que luego utilizaran los fabricantes en el proceso de fabricación.
Tanto los ficheros de taladrado como los gerber son simples ficheros de texto que pueden ser visualizados con cualquier editor y que hoy en día son generados en un proceso prácticamente automatizado por cualquier programa de CAD que se precie.

En SYSTEMCAD el proceso que seguimos siempre es el mismo:

- Generación de los ficheros del Programa de Taladrado
- Generacion de los ficheros Gerber
- Visualización / Comprobación ** de los ficheros Gerber

** Es interesante que esta comprobación se efectué con un programa externo al propio sistema de Cad con el que estemos trabajando, nos añadirá un plus de seguridad en la "calidad" de los ficheros que hemos generado y enviaremos al fabricante de los C.I.

Las imágenes utilizadas son cortesía de Apel Electronica y General Cable
.

Metodologia de Trabajo

En el diseño de un circuito es muy importante que el método de trabajo nos permita crear un flujo de trabajo continuo, muchas veces la discontinuidad en el proceso puede llegar a crearnos problemas. Documentaciones incompletas, especificaciones mal explicadas o entendidas, cambios sobre la marcha o cualquier otra alteración, deben ser seguidas de un control sobre estas variables muy estricto. La comunicacion con los ingenieros de desarrollo debera ser constante y fluida.
En la imagen superior hemos querido resumir los pasos que seguimos en SYSTEMCAD con cada uno de los diseños que realizamos, las pocas veces que en estos mas de 20 años que llevamos en el mundo del diseño, alguno de estos pasos se ha omitido ( por necesidades del guion o por descuido) el resultado ha generado bastantes dolores de cabeza.
Si el proceso arriba indicado se sigue de principio a fin podremos decir sin temor a equivocarnos que la tasa de aciertos estará sobre el orden del 99%.

Ahora comentaremos los problemas que pueden surgir todo y efectuando el proceso de diseño de la forma adecuada:

POSIBLES ERRORES QUE EL SISTEMA NO DETECTA

1º- Planos mecánicos mal acotados.
2º- Errores de concepción en los esquemas.
3º- Información equivoca sobre los componentes.
4º - Indicaciones equivocas sobre el trazado.
5º - Errores en el Post-Procesado.

Todos estos errores tienen solución y esta pasa por Repaso, Verificación, Repaso, Verificacion, Reapaso, Verificacion, Etc.

El proceso natural una vez se ha terminado el diseño es la realización de prototipos de los C.I. . Los "prototipos" cumplen la muy importante función de Verificar que todos los procesos anteriores han sido correctos y que ademas el paso siguiente (el montaje) no dara ningún problema.

Muchas veces los clientes se sienten obligados a saltarse este ultimo paso (por necesidades de guion), en nuestra empresa siempre se explica al cliente que una decisión de este tipo puede llegar a generarle muchos dolores de cabeza.

Os dejo con una frase ( cedida muy amablemente para su uso e ilustración por Xavier Soret ) que resume de una forma magistral esta problemática:

Nunca hay tiempo para hacer las cosa bien, pero siempre lo hay para hacerlas dos veces.

Empezamos Ya

Para empezar este Blog que mejor comienzo que hablar de un programa de diseño de circuitos impresos gratuito y completamente operativo.Kicad es un programa de código libre (GPL) funciona sobre Windows y Linux y es una buena alternativa para todo aquel que desea iniciarse en el mundo del diseño y decide utilizar Software gratuito y legal.